Ventisei anni nell’automotive di alto livello tra Detroit, Shanghai, Praga e Londra, ultimo incarico in Bentley Motors. Poi la scelta di Norton Motorcycles, marchio dal pedigree leggendario ma dal passato turbolento. Christoph Hohmann, Chief Marketing Officer della Casa inglese oggi di proprietà TVS, a inizio marzo ci ha dato un messaggio netto: la “Resurgence” non è uno slogan ma un piano industriale con le spalle coperte dal terzo produttore mondiale di moto.
Il marchio Norton parla oggi ad un pubblico molto eterogeneo: il cultore che conosce ogni TT vinto e chi sente questo nome per la prima volta. Come tenete insieme le due anime?
“Il punto è che non le separiamo. Il DNA di Norton, performance, artigianato, design, ingegneria, heritage, è rimasto invariato per centoventisette anni. Chi ci conosce ritrova quei valori in una forma nuova: il telaio monoscocca in alluminio fuso, le sospensioni semi-attive Marzocchi, i freni Brembo Hypure. Chi invece scopre Norton oggi vede una moto che non ha bisogno di ali, grafiche o carenature roboanti per impressionare. Il mercato spinge verso un design sempre più vistoso: noi abbiamo scelto l’eleganza“.
Nel segmento premium ci sono già brand come MV Agusta, BMW e Ducati. Cosa aggiunge Norton alle dinamiche di questo mercato?
“Oggi Norton rivendica il suo spazio, e la differenza con le altre Case sta nel modo in cui pensiamo la moto come estensione del motociclista. Sulla Manx R abbiamo analizzato a fondo i dati dei test su strada per ottimizzare l’erogazione: il V4 a 72 gradi eroga 130 Nm di coppia proprio fra i cinquemila e i diecimila giri, cioè nella zona in cui si guida davvero. Le sospensioni semi-attive leggono il fondo leggono in tempo reale e permettono decelerazioni da 1 G senza appendici aerodinamiche. Non rincorriamo il decimo sul giro: vogliamo che chi guida si senta più efficace, senza che la tecnologia diventi invasiva. L’obiettivo è essere la miglior versione possibile di Norton, più che inseguire la concorrenza“.
TVS è anche il partner industriale di BMW per la serie 310. La presenza di Norton cambia quell’equilibrio?
“Non lo cambia, lo arricchisce. Norton vive nel gruppo come marchio premium autonomo, con identità e governance proprie: una dinamica simile a quella tra Bentley e Volkswagen (che Hohmann conosce bene, ndr). La partnership con BMW procede su binari separati. TVS porta a Norton una solida base industriale: supply chain globale, velocità di approvvigionamento, disciplina manifatturiera e oltre duecento milioni di sterline investiti in una fabbrica nuova a Solihull”.
Chi è, allora, il cliente Norton del 2026?
“Diciamolo chiaramente: noi non vendiamo mezzi di trasporto, ma un premio che il cliente si concede. È la stessa logica dell’orologio di alta gamma: quando scatta la scintilla emotiva, il prezzo resta importante, ma non è più il fattore decisivo. La personalizzazione sarà un pilastro, con una cura per i dettagli che per certi clienti vale più di qualsiasi optional a listino. Non ci rivolgiamo ai nostalgici e neppure a chi insegue la scheda tecnica: parliamo a chi cerca un oggetto desiderabile, da guidare ogni giorno e non solo da ammirare in garage o portare al limite in pista. E un cliente su due che vuole acquistare una nostra moto non ha posseduto una Norton prima. Per loro siamo una scoperta, non un ricordo“.
La fabbrica può produrre ottomila moto l’anno. A che volumi puntate?
“L’obiettivo di lungo periodo è arrivare a ventimila unità complessive, senza una scadenza rigida: saranno i clienti a definire il ritmo. La filosofia è produrre sempre una moto in meno rispetto alla domanda. Entro la seconda metà del 2026 lanceremo tutti e quattro i modelli presentati a EICMA 2025, con la Manx R come apripista. Poi la gamma si allargherà a sei e potenzialmente otto modelli, compresa una terza piattaforma. Non escludiamo in futuro cilindrate più accessibili, un terreno in cui TVS è già forte, ma sempre al vertice del rispettivo segmento“.
Come si sta costruendo la rete vendita? E che ruolo ha l’Italia?
“L’obiettivo globale è superare i duecento punti vendita tra Regno Unito, Europa, Stati Uniti e India, lavorando con contratti diretti. L’Italia ha un ruolo strategico: dopo il mercato britannico sarà il primo Paese a ricevere le moto, già in estate. Roma diventerà la sede operativa europea e collaboriamo con Engines Engineering a Bologna. Per la rete cerchiamo operatori con esperienza nel lusso, anche provenienti dalle quattro ruote: molti dealer premium stanno cercando prodotti ad alto contenuto emozionale anche in ambito moto. In Italia possiamo contare sulla base costruita grazie al lavoro recente della squadra TVS capitanata da Giovanni Notarbartolo di Furnari, che sarà sviluppata per Norton mantenendo identità e posizionamento distinti“.
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